Economista e Professor Titular da Universidade Católica de Angola, possui duas pós-graduações, uma em modelos económicos e outra em práticas económicas restritivas (França).

É membro correspondente da Academia das Ciências de Lisboa, membro da Sociedade Geográfica de Lisboa (Académico), membro da Ordem dos Economistas Portugueses (Académico), membro da Ordem dos Economistas Angolanos, membro do Senado e do Conselho Científico da UCAN, e autor de vários livros sobre a realidade económica e social de Angola e dos Países da África Subsaariana.

Entre Outubro e Dezembro de 2016, foi Professor Visitante no Centro de Estudos Africanos, na Universidade de Oxford.

Manuel da Rocha colaborou com o Banco Mundial, Banco Europeu de Investimento, Organização Internacional do Trabalho e UNCTAD. Foi consultor técnico principal de diferentes organismos do PNUD (Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento) durante 10 anos e, entre 2001 e 2008, trabalhou com a Comissão Europeia em Angola.

Exerceu funções de docência universitária na Faculdade de Economia da Universidade de Angola entre 1972 e 1977 e no Departamento de Economia da Universidade de Évora (Portugal) entre 1979 e 1989.